美国水猎犬在何地及怎样起源，在一定程度上仍然是个谜。然而，美国许多地方的猎人早就赏识本品种的优点了。由于这一品种在中西部首先被认可并大量繁殖，所以现在认为这种犬主要是在中西部发展进化而来。尽管这说法并非是绝对的，但结合毛色、被毛和符合品种标准的体形外构成，普遍认为爱尔兰水猎犬、卷毛寻猎犬以及近来的老式英国水猎犬是其祖先。

    早在1940年被美国养犬俱乐部承认以前，美国水猎犬已是纯粹的枪猎犬了，它从来没有被介绍去参加犬展，美国水猎犬在何时因为它的爱好者非常担心展示会有损于它作为猎犬的出才能，但是他们很快就认识到如果挑选这一品种的犬去参加竞争展示的话，不管它们天生是什么样子实际上都可以提高它的价值。

    作为寻猎犬美国水猎犬不会放下任何想要的东西，它会注视猎人击落的四五只鸟，然后迅速愉快地将它们一一捡回。对于野兔，松鸡、鹑，环颈雉、野鸭，该犬都能小心无误地找回来，它游泳技术就像海豹一样敏捷，所以受伤的水禽很少能逃脱，它的尾巴能起到舵的作用，尤其是在汹涌的水域中。

    它可以在各种环境中狩猎，而且具有卓越的嗅觉；它依靠灵敏的嗅觉在灌木丛、粗糙的地面或隐蔽处来定位猎物。它的热情和精确性对猎人来说是一个极大的鼓舞，它快乐的性格让它易于训练，它很快就能学会捡起被射中或飞着的猎物，尽管偶尔它的渴望会让它过于急躁，在打猎中，它不会站着把头直接指向猎物，相反，它会突然跃起抓住猎物，此外在庭院中它也是优秀的看家犬。

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