首份关于猎獭犬的记载出现在约翰国王统治英格兰的1199～1216年间，在爱德华二世(1307～1327年)的统治之间，这种犬一直受到人们的重视，之后却逐渐受到冷落。但幸运的是，在威廉、特茨的努力下，发现了关于猎獭犬的记录，他开始注意这种近似于猎犬与梗之间的大型犬。
用猎獭犬进行狩猎活动一直不是英格兰的主流运动，但它却在很早以前就出现了。开始使用猎獭犬狩猎仅仅是因为它们喜欢对江河溪流中的鱼类发生兴趣。后来，用猎獭犬狩猎风靡一时，因为这是惟一一种可以从4—9月直进行狩猎的犬种。
猎獭犬风靡的全盛时期为19世纪的中晚期。那时大约有18～20群猎獭犬。其中比较著名的种群有霍克斯通种与詹费端·希尔种。后者从1870～1890年间共繁殖了704头猎獭犬。
所有犬业人士都同意英格兰的克里泽奥的劳麦克斯地方的猎獭犬是最训练有素的种群。
猎獭犬的起源至今神秘而末知，但对其进行最早记载的作者对此有自己的看法。根据史前巨石阵的记载，它们的祖先是南方猎犬与威尔士猎兔犬。这点根据来自德文郡的犬量猎獭犬，以及南方猎犬与威尔士猎兔犬可以看出。
E·巴克利接受这一观点，它们的被毛类似长耳水犬，耐久力如同斗牛犬。另有一些人从体形，结构、长度与耳上认为它们与寻血猎犬有许多相似之处。1575年，特博威利的著作中并没有将寻血猎犬与猎獭犬做出区分。猎獭犬的起源来于法国的根据似乎也颇有道理，因为有人认为猎獭犬简直就是法国温迪猎犬的复制品一样。这两种犬从身形与被毛上相比太相像了。
猎獭犬是大型犬，高61.O～68.6厘米，重达34.02—52.16千克。被毛浓密坚硬而且有大量油性物质分泌，这样使其可以抵御雨水的浸泡。有意思的是，它们的毛色为蓝白相间并有黑色与棕褐色的过渡。它们擅长游泳。在通过水流时，主要依靠它那蹼一样的爪。猎獭犬首先出现在美国大约是1900年。于1907年在俄克拉荷马州被展出，并于当年注册记录。
