19世纪在阿富汗及其周边地区，西方国家发现了阿富汗猎犬。19世纪后期，这种猎犬第一次被带到了英国。现知最早能够清楚完整表现阿富汗猎犬的绘画作品是一幅复制品，这幅画是从一些1809年写于印第安并于1831年英国出版的大量信件集中复制而来的。
确切地说，对于这种猎犬的起源和早先的历史，我们知道的很少。而大量的研究表明，阿富汗猎犬几百年前生存在埃及的说法或是这种猎犬在亚洲大草原上得以进化并成为原始猎犬的代表的理论，这些曾经一度流行的观点都是没有根据的。
这种猎犬皮毛以下的基本结构属于十分强健的追猎犬的类型，这种类型可能是进化的结果或者是由其他犬类在特定的时间或地区培育出来的。然向，它极其浓密而长的毛发类型在本地和高海拔地区的动物中部可发现，它的前额、背部和尾底面较短的毛可能会随气候变化。
存在于这种犬研究工作中的一个问题是，像其他如今已被公认的犬一样，当我们认识和按标准描述阿富汗猎犬时，所表现出的却是一种犬的类型以上的混合品种。在一些阿富汗的原始资料中，人们根据部位、颜色将这种犬划分成6种或更多的种类。虽然过程中的确存在变化，但以南部及西部沙漠地区的猎犬和北部山地猎犬这两种极端的类型来说，更加普遍的是——南部及西部沙漠地区的猎犬相对来说体形瘦高，毛色光亮，毛发稀疏；北部山区猎
犬体形矮粗，毛色发暗，毛发非常浓密。这些和其他种类在逻辑上体现了对阿富汗地区气候和地形多样的适应性。
除此之外，种类上的多样，加上阿富汗人及他们的文化和国家的多样，有助于解释存在于这种猎犬在原生地如何被利用的原因中的表面冲突。在我们所知的这种猎犬的功能中，某些观点认为阿富汗猎犬可充当警卫犬和放牧犬。而毋庸置疑的是，这种犬的主要作用是充当狩猎犬。几个世代以来，阿富汗国王一直为打猎犬修建养犬场。
这种猎犬主要用于追踪狩猎，靠眼力追踪它的猎物并跟随着骑在马背上的猎人。由于这种猎犬常常把马远远抛在后面，所以阿富汗猎犬“靠自己”打猎，而不是依靠猎人的指挥，这样训练了它的独立思考能力并成为典型。
我们知道阿富汗猎犬有不同的狩猎方式单猎，与母犬组成一对狩猎，群猎或与经特殊训练的猎鹰组合。毫无疑问，这种猎犬使用以上所有的方式狩猎，但是根据地点和猎物的本性，狩猎方法会有所改变，因此，并不是所有的阿富汗猎犬都在同一的地点重复做相同的事。
同样的原理也可适用于解释传闻中它们所进行追猎的野兽十分多样的原因。阿富汗猎犬能够并相当确定地是用来打猎而猎物无论是出现在现场还是猎人想要的动物。靠着追踪猎物的灵敏性，它们在任何地点追捕所发现的野兽，像山鹿，草原羚羊和野兔。它们也能够发出像食肉动物如狼、豺、野犬和雪豹一样的低吠声。像西班牙猎犬一样，它们能够为猎鹰和持枪的猎人惊起鹌鹑和山鹑。并且，它们和任何梗一样可以追踪土拨鼠，而这种土拨鼠的皮毛和肉得到山地居民的极大欢迎。
作为狩猎犬，与其说阿富汗猎犬直线奔跑速度快(虽然也是重要的)，还不如说具有快速平稳地横穿崎岖地形的能力。它可以在接近猎物的时候，敏捷地跳跃和快速地扭转，并拥有持久的耐力以能够继续进行艰难的追踪。
西方关于阿富汗猎犬的最早报道是在19世纪后期，从印度与阿富汗边界战争回来的英国军官和其他一些人把当地的犬带到了英国，其中一些被称为 “阿富汗猎犬”的犬在犬展览会上被展出。这些猎犬引起了一些人的兴趣，但是直到1907年约翰·巴夫上尉经由印度从波斯带回了他的犬“佳汀”——一头长着黑睑和大量尾毛，生长标准，毛发浓密的犬时，这种犬才真正成为了人们热心研究的对象。于是，英国的犬饲养行家认为，阿富汗猎犬应该是这个样子的吧!从此，阿富汗猎犬开始在英国饲养，并且其中一些在第一次世界大战前从英国或阿富汗被带到了美国。
然而在战争期间，阿富汗猎犬在西方国家却完全消失了，我们今天所见的阿富汗猎犬直到1920年才出现，G·贝尔·默里少校及夫人乔安娜·C·曼森小姐将一群阿富汗猎犬带到了苏格兰，这些猎犬是他们待在俾路支(当时是阿富汗南部独立的国家，现在是巴基斯坦的一部分)用8年时间里获得或饲养的。他们其中的大部分属于“沙漠”类型，活泼细头。毛发光亮。在这些进口的猎犬中，曼森小姐.默里少校和其他人在20世纪20年代期间进一步
发展了“贝尔·默里血统”
1925年，玛丽·艾米普斯用船把第一批她在喀布尔饲养的阿富汗猎运到了英国。这些猎犬主要是“山地”类型——体形健壮，肢体连接，相对较短，毛发或多或少。在这些进口的猎犬中，其中最成功的是作为观赏和种犬的英国尚普兰贵族盖兹奈。艾米普斯小姐和其他人发展了名叫“盖兹奈血统”(根据养犬场的名字)的猎犬。
20世纪20年代，大量“贝尔·默里”阿富汗猎犬出口到美国，美国养犬爱好者俱乐部优良品种登记簿向这种猎犬开放，从1926年10月起它们其中的一些开始进行注册。1927年，它们中的两个成为最早的美国阿富汗猎犬。
然而，这种猎犬在美国的饲养真正开始于1931年，第一头犬盖兹奈进口的时候，当时，齐伯·马克思和他的妻子从英国带来一头盖兹奈血统的母犬艾斯洛和一头公犬怀斯特米尔·奥马尔。艾斯洛和奥马尔后来被Q·A·肖·麦克基恩在麻萨诸塞州的犬屋“骄傲山庄”所获得。麦克基恩先生不久又添加了一头年轻的英国尚普兰犬，艾因斯达特·贝德沙，一头纯种贝尔默里母犬。这3只犬(艾斯洛、奥马尔和贝德沙)构成了这种猎犬在美国的基础。
20世纪30年代美国饲养者中的大部分人在饲养其他品种成功经验的指引下开始饲养阿富汗猎犬。按照惯例，骄傲山庄建立养犬场进行饲养，大量进口品种中的多数则来自英国，个别的来自印度和阿富汗，阿富汗现在禁止这种猎犬的出口。
虽然阿富汗猎犬在1926年被允许在美国养犬俱乐部优良品种登记簿上登记，但是一直没有这种猎犬的俱乐部，直到1937年，一群一流的饲养行家在威斯敏斯特养犬俱乐部展览上相遇并开始策划，经过一年的重组后，成立了美国阿富汗猎犬俱乐部。1940年，这个俱乐部成为了美国养犬俱乐部成员并且举办了他们的第一个展览会。
在1926年没有俱乐部时，美国养犬俱乐部已经采用了一个标准，这个标准的一个扩展版本后来被英国养犬俱乐部采用。然而，这个标准与早在20年前佳汀所写的书中的描述并无差别。因此，美国阿富汗猎犬俱乐部被分配的第一个任务就是起草一个“澄清标准”。两个完全不同的美国草案难以达到一致而与英国使用共同的标准的尝试又失败了，在此之后，一个新的并且十分创新的标准起草了，并在1948年获得了全体美国阿富汗猎犬俱乐部成员的赞成，那年以后又被美国养犬惧乐部采纳。
阿富汗猎犬因具有观赏犬的优良品质而得到流行。阿富汗猎犬在召回比赛方面也比较优秀，虽然它更愿意按自己意愿去接近猎物而使它在执行固定练习和命令方面并不优秀，但在服从方面做的却非常好。
然而，在它成功的那些领域之外，阿富汗猎犬作为朋友和家庭的一员受到主人的赞扬和喜爱。由于它个性独立而且毛发需要经常护理和刷拭，所以它不是那种对主人惟命是从的猎犬，但是这种猎犬与主人的关系非常好，这一点，没有其他宠物能比得上阿富汗猎犬。
