美国爱斯基摩犬昵称“爱斯基”，属北欧品种，通常为白色或白色中掺杂有棕黄色的斑纹。美国爱斯基摩犬根据体形分为不个不同的级别：玩具犬(22.9～30.5厘米，包括30.5厘米);小型犬(30.5～38.1)厘米，包括38.1厘米)：标准犬(38.1～48.3厘米，包括48.3厘米)。体形在22.9厘米以下和超过48.3厘米的犬均不符合标准。
美国爱斯基摩犬是波美拉尼亚丝毛犬家族中的一员，也有许多养犬爱好者更愿意将其归属为北欧品种。美国爱斯基摩犬主要起源于欧洲波美拉尼亚犬种，包括白色德国波美拉尼亚丝毛犬，白色荷兰卷尾犬、白色波美拉尼亚犬和白色意大利波美拉尼亚丝毛犬。二战以后，西海岸的犬培育者甚至将日本波美拉尼亚犬的血统加入到爱斯基摩犬当中。
在19世纪的美国，德国移民社区里经常可以见到小型的白色波美拉尼亚类型的犬，这些犬可能起源于白色德国波美拉尼亚犬、白色荷兰卷毛犬，或者是大型的白色波美拉尼亚犬，它们同主人一道从欧洲迁离，在到达美国后这些犬在本国不再被认可，它们便被称作美国爱斯基摩犬。
19世纪早期，美国爱斯基摩犬在遍布美国内地的巡回演出的马戏团中非常受欢迎，它们被用于杂技表演。这种犬对公众很有吸引力，因为它们的毛长而厚，纯白有光泽，动作敏捷灵活。马戏团的训兽师也因此而喜欢它们，爱斯基摩犬天生聪明，温顺听话，并且有无可比拟的灵活性。这些在马戏团用于表演的犬有助于发展爱斯基摩犬的数量和范围。
尽管美国波美拉尼亚犬在1917年更名为美国爱斯基摩犬，但选择这个名字的确切原因还不清楚。有一种理论认为爱斯基摩犬这个名字容易将此种犬与美国当地人培育的不同品种的大型北欧犬联系起来，爱斯基摩犬似乎是爱斯基摩犬雪撬犬的小型化。
1985年，美国爱斯基摩犬俱乐部成立，它是全国性的俱乐部，为美国养犬俱乐部(AKC)工作，专门鉴定、保护和促进纯种美国爱斯基摩犬的培育。 美国爱斯基摩犬俱乐部在1986年建立了此种犬的谱系登记工作，1993年11月它被移交到美国养犬俱乐部。1750多只美国爱斯基摩犬被登记在AKC谱系中作为此种犬的祖先。美国爱斯基摩犬属于非运动类犬，在1995年6月1日终于有了系统的鉴定标准和合法地位。
