富有传奇色彩的南非灰鹦鹉埃里克斯“去世”了，“享年”31岁。

　　说它有传奇色彩，是因为它很清楚自己的颜色和形状。它还能说100多个英语单词，在美国的电视节目、学术报告、报纸上出尽了风头。

　　1977年，当时还是医学院学生的派博伯格在一家宠物店里买下了埃里克斯。那时候，很少有科学家相信，鸟类能够学会与人类交流。不过，在派博伯格的努力下，埃里克斯不仅学会了一些单词(不仅是会念，而且能明白单词的意思)，还学会了数数(当然，数量不能太多)，辨认颜色和形状。

　　派博伯格后来成了哈佛大学的心理学研究人员，她用了一种创新的方式教育埃里克斯。由于南非灰鹦鹉是群体生活的鸟类，在实验中，派博伯格安排了一位训练员，与埃里克斯进行模拟竞赛，以获得诸如葡萄这样的“奖品”。结果，埃里克斯会学着像训练员那样做一些动作，然后要求获得奖励。

　　接下来，埃里克斯展示了惊人的学习能力。比如说，当研究人员给它看一个蓝色的纸制三角形，它会告诉对方纸的颜色和形状。在接触后，它还能说出这个三角形是什么做的。

　　即使在上周去世前，埃里克斯仍在和派博伯格一起“工作”，学习复杂的单词和饶舌的发音。派博伯格记得，埃里克斯6日晚还向她说晚安：“你很好，明天见，我爱你。”但第二天早上，这只聪明的鹦鹉死在了笼子里。

　　美国亨特大学心理学学者黛安娜·莱斯说，派博伯格的研究成果颠覆了科学界对鸟类大脑学习能力的预测。不过，也有学者认为，鹦鹉只能在一些非常基本的表达上能与人类交流，它没有发展出逻辑和归纳能力，因此，它也无法更深入地学习复杂的人类语言语法和数学。(编译 杨毅)